Dropshipping: ¿qué es y en qué consiste?

El dropshipping es un método de envío y entrega de pedidos minoristas para el cual no es necesario que la tienda tenga almacenados los productos que vende.

En su lugar, cuando la tienda vende un producto, lo compra de un tercero y lo hace enviar directamente al cliente.

Se ha convertido en uno de los métodos más populares para ganar dinero desde casa, ya que no requiere de una inversión muy elevada para poder poner un negocio en marcha y los gastos de gestión son mínimos.

Esto es justo lo que hacen muchos emprendedores, que deciden vender en Amazon sus productos haciendo dropshipping, aprovechándose del branding que tiene este marketplace.

Como resultado, el comerciante nunca ve o manipula los productos.

¿En qué se diferencia el dropshipping del comercio minorista estándar?

La mayor diferencia entre el dropshipping y el modelo estándar minorista es que el vendedor no necesita poseer ni almacenar su propio inventario.

En su lugar, el comerciante le compra el inventario, según el número de pedidos, a un tercero (generalmente un mayorista o un fabricante) que es quien finaliza y completa los pedidos para el cliente.

Pero, ¿qué beneficios y desventajas tiene este modelo de negocio?

Beneficios del dropshipping

Requiere menos capital

La mayor ventaja del dropshipping es que permite crear una tienda de comercio electrónico sin necesidad de invertir miles de euros para disponer de los productos por adelantado.

Tradicionalmente, los minoristas han tenido que comprometer grandes cantidades de capital para la compra de inventario.

Con el modelo de negocio del dropshipping, no tienes que comprar un producto a menos que ya lo hayas vendido, y una vez hayas recibido el pago del cliente. Sin tener que invertir grandes cantidades en mantener un inventario de productos, es posible iniciar un negocio de dropshipping de éxito con muy poco dinero.

Resulta sencillo empezar

Un negocio de comercio electrónico es mucho más fácil cuando no tienes que lidiar con los productos físicamente. Con el dropshipping, no necesitas preocuparte de lo siguiente:

· De administrar o pagar los gastos de almacenamiento
· De empaquetar y enviar tus pedidos
· De controlar el inventario para fines contables
· De lidiar con devoluciones y envíos internos
· De tener que hacer pedidos de productos continuamente para gestionar los niveles del inventario

Pocos gastos de mantenimiento

Esta es otra de las grandes ventajas del dropshipping. No necesitas enfrentarte a la compra de inventario y a la gestión del almacenamiento, por lo que los costes fijos son bastante bajos. De hecho, muchos negocios de dropshipping exitosos se gestionan online desde una oficina en casa.

A medida que crezca el negocio, y aumente tu número de clientes y tus ventas, estos gastos probablemente se incrementen, pero, aun así, serán bajos en comparación con los de una tienda tradicional.

Flexibilidad de ubicación

El dropshipping posee la gran ventaja de que puedes gestionar tu tienda desde casi cualquier lugar donde haya conexión a Internet. Siempre que puedas comunicarte con los proveedores y los clientes, podrás dirigir y gestionar tu negocio.

Amplia selección de productos

Como no necesitas comprar los artículos que vas a vender con antelación, puedes ofrecer una amplia gama de productos a tus clientes potenciales a través de tu tienda online. Si los proveedores los tienen entre sus existencias, puedes ponerlos a la venta en tu sitio web sin ningún coste adicional.

Fácil escalabilidad

En un negocio tradicional, al recibir tres veces más pedidos de lo normal, te verás obligado a realizar el triple de trabajo. Al contar con proveedores de dropshipping, la mayor parte del trabajo que requiere procesar esos pedidos adicionales lo harán tus proveedores, permitiéndote expandirte con menores costes y menos esfuerzo.

El aumento de tus ventas siempre implicará trabajo adicional, especialmente en cuanto al servicio al cliente, pero los comercios online que utilizan dropshipping son negocios escalables más fáciles de implementar, especialmente en comparación con los comercios electrónicos tradicionales.

—Todos estos beneficios hacen que el dropshipping sea muy atractivo tanto para principiantes como para comerciantes establecidos. Desafortunadamente, no todo lo que brilla es oro en el mundo del dropshipping. Toda esta conveniencia y flexibilidad tiene su precio.—

Desventajas del dropshipping

Márgenes reducidos

Los bajos márgenes son la mayor desventaja de operar en un nicho altamente competitivo de dropshipping. Como es tan fácil iniciarse y los costes fijos son mínimos, muchos comerciantes crean su tienda online y venden los artículos a precios muy reducidos en un intento de incrementar sus ingresos. Han invertido tan poco en abrir su negocio que pueden soportar operar por márgenes minúsculos.

Es verdad que estos comerciantes por lo general tienen sitios web de mala calidad y una atención al cliente muy poco satisfactoria (si es que la tienen). Pero eso no evitará que los clientes comparen sus precios con los tuyos. Este incremento de la competencia despiadada destruirá rápidamente el margen de ganancias en un nicho concreto. Como verás más adelante, afortunadamente hay mucho que puedes hacer para mitigar el problema al seleccionar un nicho que sea adecuado para dropshipping.

Difícil control de inventario

Si tienes en stock todos los productos que vendes, es relativamente fácil controlar qué artículos están disponibles y cuáles se han agotado. Pero cuando estás gestionando productos de múltiples almacenes, que al mismo tiempo completan pedidos para otros comerciantes, el inventario cambia día a día.

Aunque hay formas de sincronizar mejor el inventario de tu tienda con el de tus proveedores, estas soluciones no siempre funcionan a la perfección, y los proveedores no siempre tienen la tecnología necesaria para cumplir con tus ventas.

Complejidad logística

Si trabajas con múltiples proveedores, como hace la mayoría de dropshippers, los productos de dropshipping en tu sitio web vendrán de distintos distribuidores. Esto complica tus costes de envío.

Digamos que tus clientes hacen un pedido de tres artículos, todos se encuentran disponibles a través de diferentes proveedores. Tendrás que pagar tres costes de envío separados para enviar cada artículo.

No es nada aconsejable pasarle este cargo al cliente, ya que creerán que estás cobrando demasiado por el envío de tus productos, con lo que tendrás que ser tú quien asuma estos costes. Incluso si quisieras pasárselos al cliente, calcularlos automáticamente puede resultar complicado.

Por otra parte, ya sabes que en 2024 los problemas mundiales de logística siguen estando a la orden del día, con lo que es normal que cualquier envío internacional sufra retrasos. Pero eso es algo que también ocurre en el comercio electrónico convencional.

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Exposición a errores ajenos

¿Alguna vez te han culpado de algo que no has hecho, pero has tenido que hacerte responsable del error igualmente?

Incluso los mejores proveedores de dropshipping cometen errores al completar los pedidos; errores por los que deberás hacerte responsable y pedir disculpas a tus clientes. Los proveedores ineficientes te causarán incontables dolores de cabeza al perder artículos, arruinar envíos y usar paquetes de mala calidad, que pueden dañar la reputación de tu negocio.

Entonces, ¿vale la pena el dropshipping?

Resulta importante recalcar que el dropshipping no es un método perfecto o libre de estrés de construir un negocio exitoso. A pesar de las ventajas indiscutibles que conlleva, el dropshipping, tiene asociadas ciertas complejidades y problemas que deberás aprender a solucionar si quieres que funcione tu tienda online.

La buena noticia es que con una planificación detallada y un análisis consciente del mercado, la mayoría de estos problemas se pueden resolver y no deberían evitar que tu negocio de dropshipping crezca y sea rentable.